Usando Firebird desde LibreOffice

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Un breve tutorial para Windows:

Una característica de LibreOffice (una suite de oficina muy buena, que se distribuye como software libre y funciona en muchos sistemas operativos, incluyendo Windows y Linux) es que a través de ODBC podemos conectarnos a casi cualquier base de datos. No es lo más veloz, pero podemos hacer muchas cosas visualmente (generación de consultas, reportes, formularios, vistas) al mejor estilo MS Access y sin escribir una línea de código. Lo único que necesitamos instalar es el driver ODBC (que se puede desargar desde el sitio de Firebird) y la biblioteca de acceso a la base de datos (típicamente es el archivo fbclient.dll).

Paso 1: Descargamos el driver OBDC del sitio web de Firebird. El enlace es: http://www.firebirdsql.org/en/odbc-driver/

El conector incluye un instalador, en total ocupa menos de 1 mb.

Paso 2: Para poner conectar vía ODBC necesitamos definir una "fuente de datos" (esto es registrar la base de datos que usaremos y la biblioteca de acceso). Esto se hace muy fácilmente desde el ícono "Orígenes de datos (ODBC)" ubicado dentro del grupo "Herramientas administrativas". Dentro de la ventana que aparecerá "Administración de orígenes de datos ODBC" buscamos la pestaña "DSN de usuario" para agregar la fuente de datos que deseamos. Para darla de alta hacemos clic en el botón "Agregar".

Aquí necesitamos cargar los datos de la conexión a la base de datos firebird, y proporcionar el nombre de la biblioteca. Los parámetros son a gusto del consumidor, acá hay una captura de pantalla de una conexión de pruebas a un alias llamado GRABADORA:



En este ejemplo se trata de una base de datos local, aunque si está en otro equipo hay que colocar el nombre de host o la dirección IP.

Un detalle interesantísimo del conector ODBC es que incluye varias utilidades (accesibles desde el botón "SERVICIOS" que se ve en la captura de pantalla). Desde allí podemos hacer distintas operaciones con la base de datos: respaldarla, restaurar una copia, ver información, repararla y hasta administrar los usuarios):



Volviendo a la ventana donde se cargan los parámetros para acceso a la base de datos, tenemos un botón "Probar conexión" que nos servirá para testear que los parámetros estén correctos. En caso afirmativo, hacemos clic en "Aceptar" y listo...ya tenemos registrado el acceso ODBC.

Ahora vamos a LibreOffice. Abrimos LibreOffice Base y seleccionamos la opción "Conectar por ODBC":



Luego hacemos clic en "Siguiente". LibreOffice nos solicitará el nombre del "origen de datos". También podemos seleccionarlo desde una lista usando el botón "Examinar":



Al hacer clic en "Examinar" parecerá la lista de fuentes de datos, y allí veremos la que agregamos anteriormente:



(el botón "Administrar" nos permitirá agregar nuevas fuentes de datos o modificar las existentes). Si ingresamos la contraseña y el usuario en el momento de definir los parámetros de la fuente de datos, entonces haciendo clic en "Finalizar" dentro del asistente ya tendremos listo el acceso a Firebird desde LibreOffice, de lo contrario habrá que hacer clic en "Siguiente" y proporcionar los datos para identificarse. Estas opciones también son "a gusto del consumidor").