No puedo iniciar iptables

[acrophet]

Pues no se exactamente como estableces las reglas, y como intentas activar el iptables.
Te dire como lo configuro yo. Primero me creo un script donde meto todas las reglas que quiero que tenga. Luego, pues le doy permisos de ejecucion al fichero y lo ejecuto. No tiene mas misterio.
Para comprovar que se estan ejecutando las reglas que tu has puesto:
iptables -L -n

Un saludo.