Identificacion de usuarios

[leury]

Tengo un problema apenas inicio en php y mysql mi duda es la siguiente:
como verifico que un usuario esta registrado en mi tabla usuarios, y que su contraseña es la correcta:
pense que esto podria funcionar:

$sql = "select * from usuarios where (username='$username') and (pasword ='$pasword');

$result = mysql_query($sql,$link);

if($result != nill)
{
//Identificacion Correcta
}

buno me interesaria saber
si hay una funcion que busque un determinado registro en la tabla y te de un valro true si lo hay o un valor false si no la hay.