"Newbie" en manejo de Imágenes

[alquimista_gdl]

Hola,

Estoy por comenzar a aprender sobre manejo de imágenes para catálogos de productos, bienes raíces, personas, etc. perdon si hago preguntas obvias sin haber "rascado" mucho en el foro previamente sobre estos temas. Agradeceré su apoyo:


1- Qué resulta mejor... almacenar imágenes en la base de datos (MySQL) o en un directorio?
2- Hay alguna degradación en "performance" de la base de datos, si hay muchas imágenes dentro?
3- Cuál sería el mejor formato para estos propósitos: myIsam o InnoDB?
4- Hay algún proceso automátoco que genere thumbnails de fotos de tamaño normal, o tengo yo que hacer la labor manual de crear los thumbnails, mediante "resize" de la foto original con programas como "Office Picture Manager" ?
5- Cómo sería el proceso de cargar una imágen a un campo Blob de base de datos en PHP / D4PHP


Muchas gracias,
Guillermo