Novato en JAVA

[lafirma]

Hola, no te recomiendo que empieces "a mano", te costara demasiado, sobre todo si quieres construir una app de escritorio con swing, terminaras con dolor de cabeza, usa netbeans 6 y su editor visual de paneles mattise, es una delicia, usalo y me contaras, no te compliques tanto.
de todas maneras en java debes aprender muchos conceptos para empezar (y los layout managers), lo mejor es conseguirte un libro de iniciacion o un tutorial que existen miles en la red. En javahispano.org puedes encontrar varios.
y bienvenido, java es un mundo rico, potente y aveces complejo....