Trabajar PHP sin Servidor

[Deiv]

Hola,
Después de haber empezado con la lectura del HTML, CSS y JavaScript y diseñar mi primera Página Web, en muchos hilos que abrí con preguntas sobre el tema, en algunas me orientaron la necesidad de conocer PHP, tal es el caso de crear un Contador de Visitas o el de crear dinámicamente una página en 2 Idiomas por ejemplo, fue lo que me inspiró a averiguar ¿Que es PHP?, así de pasadita averigué:

El programa PHP es ejecutado en el servidor y el resultado enviado al navegador

Ahí me desanimé de aprender este lenguaje ya que Yo ni tengo conexión a Internet y ni tengo Red. Pues el objetivo era de realizar códigos en PHP como los hacía con JavaScript, probarlos, para luego subirlos a mi Página en Internet.
Buscando en Google encontré una Página donde mencionaba ¿Cómo trabajar PHP sin servidor en Google?
Y ahí mencionan que se requiere instalar
1.- Servidor Local (Apache, XAMPP, Wamp, PWS, IIS, etc)
2.- Para Bases de Datos MySQL

Haber tengo una Pentium IV de 3 GHZ con WinXP SP2 instalado.
¿Que necesito para hacer funcionar PHP en mi Máquina sin disponer de Servidor? ¿SE PUEDE?
- ¿Debo tener tarjeta de Red?
- Tantos programas como Apache, XAMPP, Wamp, Easy PHP, AppServer, etc.... me es confuso ¿Cuál es el mejor?
- ¿Qué versión de PHP debo Instalar 4.x o 5.x??

Ahora bien, sobre MYSQL también no está claro para mi no sé si entendí bien pero XAMPP tiene: Apache,FTP SERVER, MySQL, PHP, Pascal etc…?? varios?. Pues Yo creía que todos estos módulos había que instalarlos por separado.

Una vez que tenga instalado Apache y PHP,
¿Cómo subo una pagina web al servidor?
¿Cómo lo subo a la red?, quisiera ver los ficheros que tengo en mi PC por ejemplo.
¿Cómo hago para que se ejecute el código PHP de las páginas locales con Apache?

Finalmente de que páginas descargo:
- PHP? En cierta ocasión entré a su Página y no entendí ¿Cuál descargar: existen 2 Grupos: Complete Source Code y Windows Binaries que contienen varios programas, CUAL?
- Apache o XAMPP o Wamp o Easy PHP o AppServer?
- MySQL?

Disculpen si les eché un chorro de preguntas (espero no se olviden una ), lo siento mucho de verdad, pero espero entiendan que como es la primera vez que hablo sobre PHP y como confío solo en el Foro del Club porque siempre me respondieron, hace que Yo también lance con esa misma confianza estas preguntas.
Saludos
Deiv