Es que la "gente" no tiene por qué saber abrir ninguna base de datos, sólo tú, mejor dicho, tu programa.
Tu programa accede a un servidor donde estará la base de datos firebird (firebird, postgresql, mysql, etc.) y con la opción pertinente de tu programa mandará exportar datos a excel, word, texto, pdf, papel, impresora o a donde tú quieras, pero todo eso es algo que tienes que hacer tú, como programador que eres.
Si son 50 usuarios, con access, al igual que con cualquier otra base de datos de escritorio estás totalmente vendido.
ODBC es lento y además sólo sirve para windows.
Si usas firebird con IBX, FIBplus, DBexpres, etc. puedes tener un potente servidor que aceptará cientos de conexiones sin problemas... y si algún día aumenan esas conexiones, lo tienes fácil, ya que puedes montar tranquilamente un servidor linux y seguirá funcionando todo a las mil maravillas.
De la otra manera te encierras en windows, odbc de intermediario (lento), access de escritorio, etc. o sea, un desastre
