No trabajo nada co Vista y poco con Windows 7 (sólo por temas de testing), pero me suena que es un cambio por temas de seguridad.
Me da la impresión de que vista "ofrece" a un usuario normal un "Archivos de programa" que no es real. Cosa que supongo que sí ve un Administrador.
Si miras los directorios desde el Explorador de Windows ves esto:
Si los miras con algun otro programa que te enseńe los directoris ocultos (o cambias las opciones del explorador) verás esto:
Me suena que VisTa/W7 por temas de seguridad (UAC) no permite escribir ficheros de datos (sí instalaciones) en "Programn Files" y estos van a parar (de forma transparente al usuario) a "Program Data". Revisa ese directorio.
No te lo puedo asegurar, pero me "suenan campanas" de que la cosa va por ahí.
Mantenos informados, que la cosa interesa.