La conversión de un caracter "especial" a otro depende de dos variables:
- El CHARSET de la base de datos.
- El CHARSET del cliente que se conecta.
En IBExpert, cuando creas una conexión te presenta la opción para seleccionar.
Puedes elegir "NONE", y la base de datos tratará de hacer lo mejor que pueda para convertir.
Si le dices que trabajas con ASCII, ISO80... WIN12... o lo que sea, tratará de convertir según las tablas de conversión.
Con respecto a lo de que crece en tamaño no he tenido ningún problema.