Hola,
Creo que también dependerá un poco de cómo tengas organizado el asunto de los campos en la tabla de la base de datos. Yo imagino algo parecido a esto:
Código SQL
[-]
SELECT numero_nota FROM notas ORDER BY numero_nota DESC LIMIT 5;
Advierto que no tengo mucha idea de MySQL, para qué nos vamos a engañar. La descripción de la consulta anterior sería: "Selecciona los 5 primeros registros del campo "numero_nota" de la tabla "notas" ordenado de mayor a menor".
Tal vez algo así podría servirte. Y tal vez exista otra forma de hacerlo "más elegante".