Para cada tipo de propósito hay una herramienta que mejor se adapta, por ejemplo, actualmente en mi empresa trabajamos con Visual Studio 2010 con excelentes resultados, es muy ágil y productivo, pero para 2 casos concretos:
1) Leer archivos de excel y procesarlos
2) Diseño de reporte rápido y de exportación a PDF también rápida
Hemos optado por Lazarus siguientes razones:
1) El OleDB para conexión a un archivo de excel es funcional pero tiene problemas de concurrencia, varios usuarios al tiempo hacen carga de archivos de excel, nuestro programa es web, y varios se quedan pegados, hablo de archivos de 1000 o mas filas, con Lazarus hicimos un programa que toma un archivo de excel y lo pasa a CSV, ese CSV lo cargamos en una lista de objetos o en un datatable en VB.Net y todo el proceso transcurre sin problemas, incluso cun archivo con mas de 50.000 filas, no tarda mas de 3 segundos en convertirlo en CSV, el proceso como tal, ya no genera problemas de concurrencia y además se ha mejorado el rendimiento en mas de un 70%
2) Unos diseños de rótulos para impresión que finalmente se decidió que cada usuario, con una tabla de 300 y creciendo, debía poder diseñar el rótulo a gusto, generamos en Lazarus un programa que cada usuario descargar o el ingeniero de soporte lo use para generarle el rótulo a los usuario que así lo deseen y luego cargar el archivo generado, este mismo se procesa por el mismo programa, que es de doble propósito, y genera el pdf para el usuario que lo solicite, hemos ganado gran flexibilidad sin perder desempeño, es mas, se genera algo mas rápido el PDF que con iTextSharp que es la librería que usábamos anteriormente, sólo que aún no hemos tomado las métricas de este último.
La conclusión es muy simple, una verdadera solución tecnológica, es la suma de diferentes tecnologías, que hagan mejor y mas eficiente la labor deseada, nuestra aplicación es 100% web, no significa que no podamos usar ejecutables en el servidor.
Saludos.