Si estamos hablando de seguridad, claro que son importantes. Si hay un bug o exploit lo mas probable es que se arregle para lo nuevo y no lo viejo. De hecho, los sistemas viejos son mas vulnerables en términos generales. Antivirus y demas solo cubren de forma superficial pero no pueden hacer nada si el sistema de fondo es vunerable.
Un ejemplo:
http://www.offensive-security.com/os101/ani.htm