[delphi.com.ar]

Tus preguntas son muy subjetivas, dependen mucho del tipo de proyecto, de las herramientas a utilizar y del modo de programación.
Tienes que tener en cuenta que los ejecutables de Delphi no son interpretados, con esto se logra una diferencia importante en rendimiento comparado con lenguajes como VB. Cuando salió la primer versión de Delphi el comparativo daba que Delphi llegaba a ser hasta 17 veces mas rápidos que VB3.
La velocidad de acceso a la base de datos depende de las herramientas a utilizar, yo trabajaba con Oracle y con un paquete de componentes que se comunicaba en forma nativa con la OCI, y nunca he hecho un comparativo, pero te aseguro que era muuuucho más rápido que comunicarme por ODBC o ADO.

Saludos!