Las razones que expone Neftali son bastante convincentes para almacenar las fotos fuera de la base. Aunque si generas miniaturas, quizá éstas sí podrías guardarlas en la base. Sería más cómodo para generar listados.
Recuerda que con PHP también puedes usar Firebird, así que no tendrías que desprenderte de tu motor favorito.
Al guardar las imágenes en archivos en disco, hay que tener en cuenta que no puedes guardarlas en rutas accesibles desde la web (a menos que cualquiera pueda verlas). Tendrás que impedir su acceso y usar el mismo PHP para recoger las fotos y servirlas.
Desde luego, no creo que ningún CMS como joomla, drupal, wordpress, etc. sirva para esto. En todo caso, sería más adecuado algo como el
w2box, que es el que usamos aquí en los foros para gestionar los archivos del FTP público. Aunque más que nada para darte una idea, porque también pienso que los mejor es hacerlo desde cero, que no parece un proyecto complejo.
// Saludos