El comportamiento de algunos componentes cuando esta habilitado el tema de Windows (con un XPManifest), al parecer es debido a que al momento de crearse (en el constructor), se asigna como color de fondo, el color de su
Parent, o sea si tenemos un TPanel sobre un formulario y la asignamos un color al Panel, en tiempo de ejecución ese color desaparace y en su lugar cambia el color al color del fondo de su Parent, en este caso el formulario.
Este comportamiento lo he podido evitar agregando lo siguiente en el OnCreate del formulario:
Código Delphi
[-]
procedure TForm1.FormCreate(Sender: TObject);
begin
Panel1.ControlStyle := Panel1.ControlStyle - [csParentBackground];
end;
Y bueno, esto no solo sirve para los paneles, hay mas componentes que se crean de esa manera (desconozco porque) cuando hay un XPManifest.
Espero sea de utilidad.