gracias DEC,
por cierto jamás aprendi nada de CSS, tendría que ponerme a leer algo..
la página ya está realizada y costaría mucho arreglarla toda para trabajar con div, si quieres verla es
http://vissisoft.com.ar ; como verás tiene seteado el height de las barras laterales a mano, asi que si cambias el tamaño de la letra a uno más grande en el explorador te darás cuenta que deja de funcionar..
encontré una solución para el opera y el IE seteando el tag background de las celdas en cuestión.. pero me extraño el nvu no trabajara este tag como "principal" sino que hay que editarlo manualmente por lo que sospecho no es muy estandar.. es asi?